Você sabia que as bactérias
nitrificantes e desnitrificantes são essenciais para manter a qualidade da água
e a saúde dos peixes no seu aquário? Essas bactérias são responsáveis por
transformar as moléculas de amônia e de nitrato, que são tóxicas para os
peixes, em gás nitrogênio, que é liberado para a atmosfera. Esse processo é
chamado de ciclo do nitrogênio, e é fundamental para o equilíbrio do
ecossistema aquático.
O que são bactérias nitrificantes e desnitrificantes?
As bactérias nitrificantes e desnitrificantes são micro-organismos que fazem parte dos grupos α, β, e γ-proteobactéria e que se alimentam de compostos nitrogenados, como a amônia e o nitrato. Elas são encontradas no solo, na água e no filtro biológico do aquário, onde se estabelecem em uma camada chamada biofilme.
O que são bactérias nitrificantes e desnitrificantes?
As bactérias nitrificantes e desnitrificantes são micro-organismos que fazem parte dos grupos α, β, e γ-proteobactéria e que se alimentam de compostos nitrogenados, como a amônia e o nitrato. Elas são encontradas no solo, na água e no filtro biológico do aquário, onde se estabelecem em uma camada chamada biofilme.
As bactérias nitrificantes, como as do gênero Nitrosomonas e Nitrobacter, são responsáveis por converter a amônia (NH3), altamente tóxica para os peixes, em nitrito (NO2-) e depois em nitrato (NO3-). Esse processo, conhecido como nitrificação, ocorre principalmente no filtro biológico do aquário. A presença dessas bactérias é essencial para garantir a qualidade da água e a saúde dos seres vivos que vivem no ambiente aquático.
Já as bactérias desnitrificantes atuam na etapa seguinte, convertendo o nitrato (NO3-) em nitrogênio gasoso (N2) ou nitrogênio molecular (N2O), fechando assim o ciclo do nitrogênio. Esse processo, chamado de desnitrificação, ocorre em áreas com baixo teor de oxigênio, como no substrato do aquário ou nos espaços intersticiais das rochas.
Qual é a importância das bactérias nitrificantes e desnitrificantes no aquário?
As bactérias nitrificantes e desnitrificantes são importantes para o aquário porque elas realizam o ciclo do nitrogênio, que é o conjunto de transformações químicas e biológicas que o nitrogênio sofre no ambiente. Esse ciclo garante a disponibilidade de nitrogênio para os seres vivos e também a remoção dos compostos nitrogenados tóxicos da água.
A amônia é um dos principais poluentes do aquário, pois é produzida pelos peixes através das brânquias e pela decomposição dos resíduos orgânicos, como restos de comida e fezes. A amônia é muito tóxica para os peixes, pois interfere na capacidade deles de transportar oxigênio pelo sangue, causando problemas respiratórios, letargia e até morte. Por isso, é importante que a amônia seja removida ou transformada em compostos menos nocivos.
As bactérias nitrificantes são as responsáveis por transformar a amônia em nitrato, que é menos tóxico e pode ser usado pelas plantas aquáticas como nutriente. Esse processo é essencial para manter a qualidade da água e a saúde dos peixes, pois evita o acúmulo de amônia no aquário. No entanto, o nitrato também pode se tornar prejudicial se atingir níveis muito altos, pois pode causar a proliferação de algas, a diminuição do oxigênio e o desequilíbrio do pH.
As bactérias desnitrificantes são as responsáveis por transformar o nitrato em gás nitrogênio, que é liberado para a atmosfera. Esse processo é importante para manter o equilíbrio do ciclo do nitrogênio, pois evita o acúmulo de nitrato no aquário. No entanto, a desnitrificação só ocorre na ausência de oxigênio, o que pode ser difícil de conseguir em um aquário bem aerado.
Como manter as bactérias nitrificantes e desnitrificantes no aquário?
Para manter as bactérias nitrificantes e desnitrificantes no aquário, é preciso proporcionar as condições adequadas para o seu desenvolvimento e funcionamento. Algumas dicas são:
• Fazer a ciclagem do aquário antes de introduzir os peixes, para que as bactérias nitrificantes e desnitrificantes se estabeleçam no filtro biológico e no substrato. A ciclagem consiste em adicionar uma fonte de amônia ao aquário vazio e monitorar os níveis de amônia, nitrito e nitrato até que se estabilizem em valores seguros para os peixes.
• Usar um filtro biológico adequado, que tenha uma boa capacidade de colonização das bactérias e uma boa circulação de água. O filtro biológico pode ser de vários tipos, como esponja, cerâmica, perlon, mídia fluidizada, entre outros. O importante é que ele tenha uma superfície porosa e irregular, que favoreça a formação do biofilme.
• Fazer trocas parciais de água regularmente, de cerca de 20% a 30% do volume total, para remover o excesso de nitrato e outros poluentes da água. As trocas de água também ajudam a repor os minerais e os tampões que mantêm o pH estável. É importante usar sempre água purificada, como água de osmose reversa ou deionizada, para fazer as trocas e reposições de água, pois a água da torneira pode conter cloro, metais pesados e outros contaminantes que prejudicam as bactérias benéficas.
• Fazer testes regulares de amônia, nitrito e nitrato, usando kits específicos, para monitorar os níveis desses compostos na água e tomar as medidas necessárias caso eles estejam altos. Os níveis ideais de amônia e nitrito devem ser próximos de zero, e os níveis de nitrato devem ser inferiores a 40 ppm.
• Não sobrecarregar o aquário com muitos peixes, pois isso aumenta a produção de amônia e nitrato. A regra geral é que cada litro de água suporte 1 cm de peixe, mas isso pode variar de acordo com o tipo e o tamanho dos peixes, a filtragem e a aeração do aquário.
• Não alimentar os peixes em excesso, pois isso gera mais resíduos orgânicos. A regra geral é que os peixes devem consumir toda a comida em até 5 minutos, e que a quantidade de comida deve ser equivalente ao tamanho do olho dos peixes. É recomendável variar a alimentação dos peixes, oferecendo rações, alimentos vivos, congelados ou vegetais.
• Adicionar plantas aquáticas, que consomem o nitrato e ajudam a manter o equilíbrio do ciclo do nitrogênio. As plantas aquáticas também produzem oxigênio, absorvem CO2, fornecem abrigo e alimento para os peixes e embelezam o aquário. Algumas plantas aquáticas fáceis de cultivar são a elódea, a cabomba, a valisnéria e a anúbia.
A capacidade dessas bactérias de reduzir quimicamente as moléculas de amônia e nitrato é fundamental para a manutenção de um ambiente aquático saudável, pois evita a acumulação de substâncias tóxicas e contribui para a estabilidade dos parâmetros da água.
Portanto, compreender a importância das bactérias nitrificantes e desnitrificantes no ciclo do nitrogênio em aquários é essencial para todos os aquaristas. Ao promover condições ideais para o desenvolvimento dessas bactérias benéficas, é possível garantir um ambiente estável, saudável e propício para a vida aquática.
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REFERENCIAS:
- Mundo Educação UOL: https://mundoeducacao.uol.com.br/biologia/nitrificacao-desnitrificacao.htm
- Bio Media MBBR: https://mbbr.eco.br/aquicultura-de-recirculacao-ras-2/