Drop Checker
O Termômetro Visual do CO₂ no Seu Aquário Plantado
Se você está começando no mundo dos aquários plantados com injeção de CO₂, já deve ter ouvido falar sobre um pequeno equipamento de vidro ou acrílico que fica pendurado dentro do aquário, geralmente com um líquido colorido dentro. Esse é o famoso Drop Checker — e apesar de simples, ele é uma ferramenta essencial para o sucesso e a segurança do seu aquário.
O que é o Drop Checker?
O Drop Checker é um indicador visual de CO₂. Ele é composto por um recipiente em forma de gota que se prende dentro do aquário, geralmente em uma área com boa circulação de água. Dentro dele, colocamos uma solução reagente (geralmente água deionizada com uma gota de indicador de pH).
Mas atenção: a solução não é feita com a água do aquário, e sim com água destilada ou deionizada misturada com um pouco de bicarbonato para manter uma KH (dureza de carbonatos) estável. O valor mais comum usado é 4 dKH — por isso, chamamos essa solução de “solução 4 dKH”.
Como ele funciona?
O funcionamento do Drop Checker é simples e genial: ele mede indiretamente a concentração de CO₂ dissolvido na água, com base na variação do pH da solução interna. Através da troca gasosa entre a água do aquário e o ar dentro do Drop Checker, o CO₂ presente na água do aquário afeta o pH da solução interna. Essa mudança de pH altera a cor do indicador, que segue a seguinte lógica:
Azul: Pouco CO₂ (menos de 15 ppm) – as plantas podem sofrer deficiência.
Verde: CO₂ ideal (cerca de 30 ppm) – excelente para o crescimento saudável das plantas.
Amarelo: Excesso de CO₂ (acima de 40 ppm) – perigoso para os peixes!
Por que usar um Drop Checker?
O CO₂ é fundamental para o crescimento das plantas aquáticas, mas em excesso ele pode ser tóxico para os peixes e camarões. Como o CO₂ é um gás invisível e sua concentração muda com facilidade dependendo da iluminação, da fotossíntese e da circulação da água, é impossível saber "a olho nu" quanto CO₂ está dissolvido na água.
O Drop Checker resolve esse problema, oferecendo uma leitura clara e constante do nível de CO₂ no seu aquário.
Benefícios de usar o Drop Checker:
Segurança para os peixes: Evita intoxicação por excesso de CO₂.
Plantas mais saudáveis: Garante que elas recebam a quantidade ideal de carbono para fotossíntese.
Facilidade de ajuste: Ajuda você a regular a vazão do seu sistema de CO₂ com mais precisão.
Controle visual: Basta um olhar para saber se tudo está equilibrado.
Custo-benefício: É um item barato, durável e de fácil manutenção.
Como instalar o Drop Checker no seu aquário
Instalar o Drop Checker é muito simples, mas é importante que você siga algumas dicas para garantir uma leitura precisa. Aqui está o passo a passo:
1. Prepare a solução de 4 dKH:
Misture água destilada ou deionizada com uma pequena quantidade de bicarbonato de sódio para atingir um valor de 4 dKH. Essa solução irá manter o pH estável dentro do Drop Checker, permitindo que ele reaja corretamente ao CO₂ do aquário.
2. Coloque o reagente no Drop Checker:
Preencha o Drop Checker com a solução de 4 dKH que você preparou. Certifique-se de que o recipiente esteja bem cheio, sem bolhas de ar dentro.
3. Escolha o local adequado dentro do aquário:
Coloque o Drop Checker em um lugar com boa circulação de água. Isso é importante, pois uma boa movimentação da água ao redor do indicador garante que a troca gasosa entre o aquário e o Drop Checker ocorra corretamente.
Evite colocá-lo em áreas onde o fluxo de água é muito fraco, como perto de plantas densas ou em cantos do aquário. O local ideal é próximo à corrente de saída do filtro, onde a circulação de água é constante.
4. Deixe o Drop Checker estabilizar:
Durante esse tempo, observe a cor do indicador e ajuste o CO₂ no seu sistema até alcançar o verde, que indica a concentração ideal de CO₂.
Após instalar o Drop Checker, deixe-o por pelo menos 1 a 2 horas no aquário para que ele comece a reagir com o CO₂ dissolvido na água e altere a cor da solução interna.
5. Verifique a cor regularmente:
A cor do Drop Checker pode variar ao longo do dia, dependendo das condições do aquário (como fotossíntese das plantas e atividade biológica). Verifique-o periodicamente para garantir que os níveis de CO₂ estejam sempre dentro da faixa segura.
O Drop Checker é como um semáforo que avisa se a estrada está segura ou perigosa para seus peixes e plantas. Se você quer levar seu aquário plantado com CO₂ a sério, esse pequeno aliado é indispensável. Com ele, você não só garante um ambiente estável e seguro, mas também cria o cenário ideal para ver suas plantas crescerem fortes, vibrantes e cheias de vida.
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Fontes:
Aqua Peixes: https://aquapeixes.forumeiros.com/t495-drop-checker-aqp
Foto 1 - PlantedBox: https://planted-box.com/en/blog/co2-systems/measure-co2-drop-checker/
Foto 2 - Plantados: https://www.plantados.com.br/acessorios-diversos/drop-checker-de-vidro