Imagine um tubarão que cabe na palma da mão, mede apenas 14 centímetros e ainda brilha no escuro. Parece um brinquedo, mas é uma criatura real: o tubarão-de-bolso (Mollisquama mississippiensis), uma das espécies mais raras e misteriosas já encontradas nos oceanos.
Um achado raro e curioso
Descoberto no Golfo do México por cientistas da Universidade de Tulane e da Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), o tubarão-de-bolso surpreendeu a comunidade científica por suas características únicas.
Apesar do tamanho minúsculo, ele é um verdadeiro predador — e sua bioluminescência o torna ainda mais fascinante.
Brilho próprio no fundo do mar
O corpo desse pequeno tubarão possui fotorreceptores especiais, chamados fotóforos, responsáveis por emitir luz.
Esse fenômeno, conhecido como bioluminescência, é usado por várias espécies marinhas para camuflagem, comunicação e até atração de presas nas profundezas onde a luz solar nunca chega.
Raridade absoluta
Até hoje, apenas dois exemplares do tubarão-de-bolso foram encontrados em todo o planeta.
O primeiro foi descoberto em 1989, próximo ao Chile, e o segundo trinta anos depois, nos Estados Unidos.
As diferenças entre eles são tão grandes que os pesquisadores acreditam que possam pertencer a espécies-irmãs, separadas há milhões de anos de evolução.
Um mistério da evolução marinha
Além de seu visual inusitado e comportamento bioluminescente, o tubarão-de-bolso levanta várias questões científicas sobre como a vida consegue se adaptar às condições extremas do oceano profundo — um ambiente de pressão intensa e escuridão total.
Conclusão
O tubarão-de-bolso é um lembrete de como os oceanos ainda escondem segredos incríveis. Mesmo com toda a tecnologia moderna, ainda sabemos muito pouco sobre as criaturas que habitam as profundezas abissais.
Pequeno, brilhante e enigmático, esse mini tubarão continua a desafiar a ciência e a encantar quem ama o mundo aquático.
Fontes:
Shark References: Mollisquama do Mississippi - Grace, Doosey, Denton, Naylor, Bart e Maisey, 2019
Wikipédia: Mollisquama do Mississippi
Smithsonian Magazine: This New Shark Species Looks Like a Tiny Sperm Whale